Shore Leave Is Not a Privilege

Why This Research Matters

Shore leave has long been recognised as an important part of life at sea. However, modern shipping has significantly reduced the opportunities for seafarers to leave their vessels. Shorter port stays, tighter security procedures, heavy workloads and transport difficulties mean that many crews are unable to benefit from welfare services available ashore.

This research demonstrates that shore leave should not be viewed simply as a recreational activity. Instead, it is closely connected with career sustainability, mental wellbeing, organisational support and long-term retention of qualified seafarers.

What the Research Found

The authors used the Analytical Hierarchy Process (AHP) to evaluate factors influencing a sustainable career environment for seafarers.

The study concluded that organisational support is the most influential factor affecting long-term career sustainability. Within this category, well-designed shore leave policies, flexibility in granting shore leave and clear company support were identified as particularly important.

The research also showed that opportunities for recovery ashore contribute to work-life balance, psychological wellbeing and overall job satisfaction. Seafarers who feel supported by their employers are more likely to remain in the profession and maintain higher levels of motivation.

The Practical Problem

Even when shore leave is legally permitted, many seafarers are unable to use it effectively.

Common barriers include:

• Very short port stays.
• Lack of transport from terminals.
• Uncertainty about immigration procedures.
• Limited information about welfare centres.
• Difficulty finding reliable local contacts.
• Insufficient time to organise a visit ashore.

As a result, welfare services may exist but remain inaccessible to the people who need them most.

IMWIRSA Scientific Commentary

IMWIRSA believes this study highlights an important shift in how shore leave should be understood.

Shore leave is not simply a leisure activity or an optional employee benefit. It is part of the wider welfare system that supports human performance, psychological recovery and long-term sustainability of the maritime workforce.

While shipping companies and regulators remain responsible for creating appropriate working conditions, welfare organisations also play an important role by ensuring that valuable shore time can be used effectively.

Modern port welfare should therefore focus not only on providing services, but also on making those services easy to find, easy to reach and easy to use.

Practical Welfare Response

• Improve access to reliable information about welfare centres before vessel arrival.
• Provide clear guidance on transport options from terminals and port gates.
• Coordinate communication between welfare centres, agents and local volunteers.
• Develop short-duration welfare services suitable for crews with limited time ashore.
• Ensure multilingual information is available whenever possible.
• Maintain regularly updated opening hours and contact information.
• Encourage cooperation between ports, welfare organisations and local transport providers.

How MWApp Can Help

MWApp is designed to improve access to existing welfare services rather than replace them.

The platform can support shore leave by providing:

• Port Cards containing verified local welfare information.
• Centre Cards describing available services and opening hours.
• Transport guidance between terminals and welfare centres.
• Multilingual assistance for international crews.
• Direct contact with local welfare representatives.
• Offline access to essential information when internet connectivity is limited.

Its purpose is to help seafarers make better use of the limited time available ashore.

Recommendations

For seafarers' centres:

• Keep local information accurate and regularly updated.
• Develop services specifically designed for short visits.
• Strengthen cooperation with port agents and terminal operators.

For ports and agents:

• Provide practical information about shore leave procedures before arrival.
• Improve transport accessibility between terminals and welfare facilities.
• Include welfare contacts within arrival documentation whenever possible.

For shipping companies:

• Recognise shore leave as part of a healthy working environment.
• Encourage crews to use available welfare services whenever operationally possible.
• Support practical initiatives that improve access to welfare during port calls.

IMWIRSA Perspective

The future of seafarers' welfare depends not only on creating new services but also on making existing support genuinely accessible.

A welfare centre cannot provide assistance if a seafarer cannot find it, reach it or even know that it exists.

Digital technologies should therefore be viewed as practical tools that connect seafarers with real people, real welfare centres and real support at the moment it is needed. By reducing information barriers and improving access during short port stays, digital solutions can strengthen the effectiveness of the global welfare network without replacing the essential human role of welfare organisations.

Почему это исследование важно

Береговой отпуск традиционно считается неотъемлемой частью жизни моряка. Однако современные условия судоходства значительно сократили возможности экипажей покидать судно. Более короткие стоянки, усиленные меры безопасности, высокая рабочая нагрузка и сложности с транспортом приводят к тому, что многие моряки не могут воспользоваться существующими береговыми службами поддержки.

Исследование показывает, что береговой отпуск следует рассматривать не как возможность для отдыха или развлечений, а как важный элемент устойчивой профессиональной карьеры, психологического благополучия и сохранения кадрового потенциала морской отрасли.

Что установили исследователи

Авторы использовали метод Analytical Hierarchy Process (AHP) для оценки факторов, влияющих на формирование устойчивой профессиональной среды для моряков.

Исследование показало, что наиболее значимым фактором является организационная поддержка. Особое значение имеют понятная политика предоставления берегового отпуска, гибкость при его организации и заинтересованность компании в благополучии экипажа.

Также было установлено, что возможность полноценного отдыха на берегу способствует улучшению баланса между работой и личной жизнью, снижению психологической нагрузки, повышению удовлетворённости профессией и желанию продолжать морскую карьеру.

Практическая проблема

Даже если береговой отпуск официально разрешён, воспользоваться им на практике бывает крайне сложно.

Основные препятствия:

• Очень короткое время стоянки.
• Отсутствие транспорта от терминалов.
• Сложные процедуры допуска в порт.
• Недостаток информации о центрах моряков.
• Отсутствие понятных местных контактов.
• Нехватка времени на поиск необходимой помощи.

В результате службы поддержки существуют, но остаются практически недоступными для тех, кто особенно нуждается в них.

Научный комментарий IMWIRSA

По мнению IMWIRSA, данное исследование отражает важное изменение в понимании роли берегового отпуска.

Береговой отпуск — это не просто возможность выйти в город или провести свободное время. Он является частью современной системы благополучия моряков, способствующей восстановлению сил, снижению психологической нагрузки и устойчивому развитию морской профессии.

Ответственность за условия труда лежит прежде всего на судовладельцах и регулирующих органах. Однако организации, работающие в сфере благополучия моряков, способны существенно повысить эффективность поддержки, если сделают свои услуги максимально доступными.

Современная система благополучия должна уделять внимание не только самим услугам, но и тому, насколько легко моряк может узнать о них, добраться до них и воспользоваться ими.

Практические меры поддержки

• Публиковать актуальную информацию о центрах моряков ещё до прихода судна в порт.
• Предоставлять понятную информацию о транспорте от терминалов и проходных.
• Развивать взаимодействие между агентами, волонтёрами и центрами моряков.
• Создавать программы поддержки, рассчитанные на короткое пребывание моряка на берегу.
• Предоставлять информацию на нескольких языках.
• Регулярно обновлять часы работы, контакты и перечень услуг.
• Развивать сотрудничество между портами, агентами и организациями благополучия моряков.

Как может помочь MWApp

MWApp не заменяет существующие службы поддержки. Его задача — сделать их более доступными.

Приложение может предоставить:

• Port Cards с проверенной информацией о конкретном порте.
• Centre Cards с перечнем услуг центров моряков.
• Информацию о транспорте между терминалами и центрами моряков.
• Многоязычную поддержку для интернациональных экипажей.
• Прямую связь с местными представителями служб благополучия.
• Доступ к основной информации даже при слабом интернет-соединении.

Таким образом, приложение помогает морякам максимально эффективно использовать ограниченное время берегового отпуска.

Рекомендации

Для центров моряков:

• Поддерживать информацию в актуальном состоянии.
• Разрабатывать услуги для моряков, располагающих менее чем одним часом свободного времени.
• Укреплять взаимодействие с агентами и терминалами.

Для портов и агентских компаний:

• Предоставлять практическую информацию о порядке выхода на берег ещё до прибытия судна.
• Улучшать транспортную доступность центров моряков.
• Включать контакты служб благополучия в информационные материалы для экипажей.

Для судоходных компаний:

• Рассматривать береговой отпуск как важную составляющую благополучия экипажа.
• По возможности содействовать использованию моряками береговых служб поддержки.
• Поддерживать инициативы, повышающие доступность таких услуг во время стоянки судна в порту.

Позиция IMWIRSA

Будущее системы благополучия моряков зависит не только от создания новых сервисов, но и от того, насколько доступными становятся уже существующие возможности поддержки.

Даже самый современный центр моряков не сможет помочь, если экипаж не знает о его существовании, не может найти его или добраться до него.

Цифровые технологии должны рассматриваться как инструмент, соединяющий моряка с реальными людьми, реальными центрами моряков и реальной помощью именно тогда, когда она необходима больше всего. Снижая информационные барьеры и облегчая доступ к существующим службам поддержки, цифровые решения способны значительно повысить эффективность всей международной системы благополучия моряков.

← Back to Commentary Series